桂枝汤中，芍药辅佐桂枝，以调和营卫；而建中汤中，桂枝则成为佐药，与芍药相配，重在酸甘之味，以和血脉之阴。芍药与甘草，两者相须为用，有戊己相须之妙；胶饴，乃稼穑之甘，滋养中州；桂枝，为阳木之性，与芍药相配，有甲己化土之义。更以姜、枣助脾与胃行津液，因血脉中之柔阳，皆源于胃。
中气虽虚，但表邪尚未解，故不敢大补。桂枝仍用以和营卫，而芍药倍用，加胶饴以调和中州。与桂枝汤不同，不再啜稀粥温复令汗，因其意在治心悸中虚，而非伤寒之表。中州建立，营卫自和，津液可生，汗出而解，心悸烦扰亦可除。
中气虚馁，脾弱不运，胃气不行，致心中悸动。故当务之急，在于建立中气。称之为小建中者，因风邪未解，不可用大补之剂如参、术。仅加胶饴，倍芍药于桂枝全汤之中，和卫解郁之中稍裨中土。李时珍曾言芍药益脾，能于土中泻木，故倍用之。而饴糖，为米糵之上品，能和润中州。中气既和，阳邪得解，则心中之悸烦自然止息。
脾脏，如同大地的土壤，居于四脏之中，被尊称为中州。它主管中焦的治理，负责生育荣卫之气，通行全身津液。一旦脾脏出现失调，荣卫之气将失去滋养，津液也将无法正常运行。此时，我们需要借助一款温补中脏的汤剂来调和，这款汤剂便是以“建中”命名的。
在这款汤剂中，胶饴和甘草是主要的成分。胶饴味甘温，具有健脾益气的功效；甘草味甘平，能够缓急止痛，二者相得益彰。由于脾脏喜欢舒缓，因此健脾的药物必须以甘味为主，胶饴和甘草便是最佳的选择。
除了胶饴和甘草，桂枝和芍药也是这款汤剂的重要成分。桂枝味辛热，具有散寒通络的作用，能够滋润荣卫之气；芍药味酸微寒，具有收敛和泄热的作用，能够调节津液的运行。桂枝和芍药相互配合，共同辅佐胶饴和甘草，使汤剂的功效更加全面。
此外，生姜和大枣也是这款汤剂中不可或缺的成分。生姜味辛温，能够温胃散寒；大枣味甘温，能够补脾益气。生姜和大枣相互结合，能够调和脾胃之气，使荣卫之气得以畅通无阻。
整体来看，这款小建中汤剂是温补中脏的经典方剂。它借助胶饴的甘温之性，深入脾脏通行津液；同时，桂枝、芍药、生姜、大枣等成分的协同作用，使汤剂具有温中散寒、益气健脾、调和荣卫等多种功效。无论是寒伤荣气的尺中脉微，还是虚寒之里气不足，这款汤剂都能发挥出色的疗效。它不仅是治疗脾胃疾病的圣药，更是调和人体内外之气的重要方剂。
病机是肝火之炽盛，逼迫于心脾之间，犹如猛虎下山，势不可挡。为了平息这场内乱，我们在桂枝加芍药汤的基础上，巧妙地添加了饴糖。饴糖之酸苦，能够直接针对肝脏之火，起到平抑的作用；而其中的辛甘之味，则能够调和脾胃，缓解其紧张状态。同时，饴糖还能提供丰富的谷气，进一步调和体内的阴阳平衡。
此方的设计，真可谓是“安内攘外，泻中兼补”。它不仅能够平息内火，还能够补充身体的能量，故名曰“建”。虽然外症尚未完全消除，但我们仍然以桂枝和干姜来驱散表层的寒气，这体现了我们“不全主中”的治疗思路，因此称之为“小”。
在方剂的配伍中，芍药以其酸味，于土中泻木，成为君药；饴糖和炙甘草则甘温补脾养胃，共同为臣药；由于水挟木势也会来侵犯脾胃，导致脉弦腹痛，因此我们用肉桂这一辛热之药，佐以芍药，以退寒水；而干姜和红枣则甘辛温，发散阳气，行于经脉皮毛，作为使药。整个方剂的配伍，充分体现了“建中之名”的深刻内涵。
小建中汤的意义，就在于它能够通过抑木扶土的方式，调理身体的阴阳平衡。正如吴氏所言，我们应当使用肉桂而非桂枝。肉桂温里散寒，而桂枝则擅长解表。它们各自有着独特的作用。肉桂能够制约木气的过盛，与芍药相结合，共同制约肝气；同时，再结合姜、枣、甘草、饴糖等甘温之品，补脾养胃，使得中州阳气得以发舒，阴寒自然消退。这样的配伍，既体现了中医的辩证思维，又展现了其精准的治疗策略。
此和阴阳，调营卫之法也。夫人生之道，宛如天地之间的和谐乐章，阴阳交织，互补互济。当阴阳和谐平衡时，人体犹如春日的田野，生机勃勃，疾病无从滋生。然而，一旦阴阳失衡，便如同暴风雨前的宁静，暗藏危机。
若阳病不能与阴和，便如夏日的烈日炙烤大地，阴寒之气无法调和，导致里急腹痛，实非阴之盛也，而是阳之独亢。同样，阴病不能与阳和，则如冬日的寒风凛冽，阳气无法温暖，引发手足烦热，咽干口燥，实非阳之炽也，而是阴之独沉。
医者若不明此理，盲目以寒攻热，以热攻寒，只会使寒热内贼，病情愈发严重。唯有以甘酸辛热和合成剂，调和阴阳，使阳就于阴，阴就于阳，方能恢复人体的和谐平衡。
然而，调和阴阳，调营卫之道，非一日之功。必以建中为基础，方能奏效。何为建中？中者，脾胃也，为后天之本，营卫生成于水谷，而水谷转输于脾胃。故中气立，则营卫流行而不失其和，犹如江河之水流淌不息，滋养万物。
中者，更是四运之轴，阴阳之机。阴阳相循，如环无端，而不极于偏。是故求阴阳之和者，必于中气；求中气之立者，必以建中也。此即中医之大道，亦是医者之责任所在。